L’armée française emploie des plongeurs pour l’exercice de missions opérationnelles. Celles-ci peuvent entraîner des accidents respiratoires. En dehors de la noyade et du barotraumatisme pulmonaire, l’étude se focalise sur l’œdème pulmonaire d’immersion (OPI). Sa survenue s’expliquerait par une mécanique ventilatoire perturbée du fait des modifications hémodynamiques en lien avec l’immersion, de l’agression de la paroi alvéolo-capillaire par l’oxygène hyperbare ou encore des appareils de plongée spécialisés. L’objectif principal de notre étude a été de caractériser l’épidémiologie de l’OPI parmi les accidents respiratoires en plongée militaire et secondairement de mettre en évidence les paramètres de plongée et groupes de symptômes en faveur de cette pathologie.

Notre étude rétrospective porte sur l’ensemble des accidents de plongée militaires à manifestation respiratoire déclarés à la Cellule Plongée Humaine et Intervention Sous la Mer depuis 1988. Les symptômes ont été analysés afin de répartir les individus en différents groupes. Les groupes et les paramètres de plongée ont fait l’objet d’une analyse multivariée.

Sur les 112 accidents, 60 % sont des OPI. Les plongeurs d’arme sont associés à un risque de survenue 10 fois supérieures aux plongeurs de bord, de même qu’une plongée opérationnelle, 70 fois supérieur à une plongée d’instruction. L’association toux, dyspnée et hémoptysie sont la plus en faveur d’un OPI, les autres associations, statistiquement différentes, apparaissant comme des facteurs protecteurs.

The French army employs divers for operational missions. These can lead to respiratory accidents. Apart from drowning and lung barotrauma, the study focuses on immersion pulmonary edema (IPO). Its occurrence is explained by a disturbed ventilatory mechanics due to hemodynamic modifications related to immersion, aggression of the alveolar-capillary wall by hyperbaric oxygen or specialized diving equipment. The main objective of our study was to study the proportions of OPI among respiratory accidents in military diving. The secondary objective was to study the diving parameters and symptom groups in favour of this pathology.

Our retrospective study covers all military diving accidents with respiratory manifestations reported to the Human Diving and Underwater Response Unit since 1988. The symptoms were analysed in order to divide the individuals into different groups. The dive groups and parameters were analyzed in a multivariate analysis.

Of the 112 accidents, 60% are IPOs. Weapon divers are associated with a risk of occurrence 10 times higher than on-board divers, as is an operational dive, 70 times higher than a training dive. The combination of cough, dyspnea and hemoptysis is the most favourable to an IPO, with the other associations, which are statistically different, appearing as protective factors.